Jacques Chirac en campagne
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Jacques Chirac a tenu son plus grand meeting du second tour à Lyon, devant une foule de quelque 7000 personnes.

Sa réélection était déjà presque garantie, tous les politiciens les plus importants de France ayant appelé à voter pour lui, histoire de faire barrage à l'extrême droite. L'enjeu était plutôt de dessiner une vision de l'avenir de la France qui unirait les gens autour de lui et donnerait une vraie légitimité à son second mandat présidentiel. Voici les principaux extraits de son discours:

«Les Françaises et les Français devront se déterminer d'abord en fonction de l'idée qu'ils se font de l'homme, de sa liberté, et du respect dû à chaque personne. Ils devront se déterminer en fonction de l'idée qu'ils se font de la Nation, de son unité, de sa cohésion, de son histoire. Ils devront se déterminer en fonction de l'idée qu'ils se font de la démocratie, de ses exigences, et des responsabilités. 

Ce qui est en jeu, c'est, bien sûr, la politique des cinq prochaines années, mais c’est surtout d'écarter les vieux démons de la tentation extrémiste qui a déjà causé tant de malheurs dans l'histoire des peuples en Europe et dans le monde. 

Avec vous, avec moi, beaucoup de nos compatriotes, beaucoup de jeunes, dans un grand élan démocratique, ont envie de dire leur amour de la France. La France, berceau des droits de l’homme. La France, terre de liberté et de fraternité. La France, démocratie de l’alternance républicaine. Ils veulent dire leur refus de l’extrémisme et du rejet de l’autre. 

Ils rejettent les réflexes de repli sur les peurs et sur les vieilles nostalgies. 

Ils proclament leur attachement à l’Europe, qui est notre histoire et notre avenir. L’Europe, qui garantit la paix, la liberté, la démocratie, le progrès et la prospérité. 

Les Français, dans la diversité de leurs choix, ont dit c'est un fait leur profond désarroi. Ils ont dit leur aspiration forte à davantage de sécurité et de considération. Ils ont dit leur besoin de repères et de références, alors que la société devient plus violente et le monde plus instable. Leur distance par rapport au système politique traditionnel ils ont également affirmé, comme leur exigence d'action et de résultats. Et aussi leur désir de voir la France retrouver une ambition à la hauteur de son histoire. 

Ces messages doivent recevoir de vraies réponses. Des réponses dignes de la France et de ses valeurs. 

J’appelle les Françaises et les Français à se rassembler pour affirmer l’unité de la Nation pour restaurer l’autorité de l’État là où elle est aujourd’hui défaillante. 

J’appelle toutes les Françaises et tous les Français à se rassembler pour que nous puissions résoudre les problèmes de notre pays, pour faire les réformes nécessaires, pour donner à notre nation un nouvel élan tout en préservant son âme. 

Le moment du choix est désormais venu. 

Ce qui est directement en cause, c’est notre capacité à vivre en France dans le respect mutuel de nos différences. C’est de garantir à chacun une place dans la société, et à tous la possibilité de travailler ensemble, d’avancer ensemble, de rêver ensemble. 

Je m’engage à conduire les réformes dont notre pays a besoin, pour que la France soit un espace de solidarité et d’entraide, un lieu de création, d’intelligence, d’excellence. Pour qu’elle progresse parmi les grandes économies du monde. Pour qu’elle soit toujours au service d’une certaine vision de l’homme et de la société. 

Je m’engage à ce que la sécurité de chacun soit assurée, à ce que des réponses soient apportées aux besoins fondamentaux, de nos compatriotes, ceux qu'ils ont exprimés dimanche dernier: l’emploi, la santé, les retraites, le logement, la famille. 

Je refuse que la France soit une addition d’intérêts particuliers, de féodalités corporatistes ou de communautés. La France est une et indivisible parce qu’elle est fondée sur l’égalité des chances et la citoyenneté. Le respect de la loi est au cœur de notre pacte social et personne ne saurait s’y soustraire. 

Je refuse que la France soit l’otage ou la victime passive des cycles économiques mondiaux. Notre économie n’a pas vocation à tourner au ralenti, entravée par le poids excessive des impôts, des charges et des contraintes de tous ordres qui freinent nos entreprises. Elle doit au contraire libérer les énergies, explorer les voies nouvelles de la croissance et se porter à la pointe du progrès économique et social. 

Je m’engage à ce que la France soit l’un des principaux moteurs de la construction européenne. Pour qu’elle soit une force d’entraînement et de proposition, alors que l’élargissement va ouvrir l’ère d'une grande fédération d'Etats-Nations. 

La France, c’est une culture, une langue parlée dans le monde entier, un message universel qui va bien au-delà de son poids démographique ou économique. 

C’est cette France que je veux défendre, que je veux promouvoir. Une France debout, au cœur de l’aventure européenne et des défis du monde moderne. Notre pays a tout pour réussir, s’il évite les pièges de l’extrémisme ou de la division. Si une volonté nationale puissante s’exprime pour répondre, point par point, aux attentes, aux espoirs de nos compatriotes. 

Ce qui importe, c’est l’avenir de la France. 

Par-delà les inquiétudes qu’a pu exprimer, et je les ai comprises, ou faire naître le premier tour de l’élection présidentielle. Par-delà les interrogations, les doutes, parfois le désarroi, c’est vers l’avenir que nous devons nous tourner. 

Unissons-nous pour le construire selon nos rêves. 

Si nous retrouvons confiance. Si nous libérons toutes nos forces. Si nous apportons de vraies réponses aux inquiétudes de nos compatriotes. Si nous affirmons nos valeurs, celles de la démocratie, celles de la République, celles de la Nation, alors ensemble, nous ferons réussir la France ! 

Notre France. 

La France du respect. 

La France de la liberté, de l'égalité et de la fraternité. 

Vive la République ! 

Vive la France !»