Le Palais Id¨¦al
 

Voici l'¨¦t¨¦, les activit¨¦s sont ralenties dans tous les domaines de la vie publique. La rubrique «estivale» prend donc pour th¨¨mes des suggestions culturelles et touristiques ¨¤ explorer pendant les vacances. 

Le Palais Id¨¦al du facteur Cheval est un monument d'Art Naïf, class¨¦ par Andr¨¦ Malraux comme monument historique en 1969. On peut le visiter dans le village de Hauterives qui est situ¨¦ dans le d¨¦partement de la Drôme. C'est une curiosit¨¦ touristique qui m¨¦rite le d¨¦tour.

Ferdinand Cheval (1836-1924 ) ¨¦tait un vrai facteur, mais le palais qu'il a construit dans son jardin est un palais imagin¨¦, un vrai palais de r¨ºve.

C'est un ¨¦difice de 12 m¨¨tres de large sur 26 m¨¨tres de long et 14 m¨¨tres de haut o¨´ sont repr¨¦sent¨¦s tous les chefs d'oeuvres de l'humanit¨¦ selon Ferdinand Cheval. On dit qu'il s'inspirait des cartes postales qu'il distribuait. On dit qu'il avait fait un s¨¦jour en Alg¨¦rie d'o¨´ il conservait un goût pour l'exotisme... On dit beaucoup de choses...

«C'est une pure invention... il lisait beaucoup.»

Soit! Mais ce qui est sûr, bien qu'¨¤ peine croyable, c'est la mani¨¨re dont il a construit son palais.

«C'¨¦tait un facteur qui partait tous les matins faire sa tourn¨¦e de 32 kilom¨¨tres. Il avait un r¨ºve, c'¨¦tait construire un château ou un palais en rapport avec la nature et les civilisations et un jour il a tr¨¦buch¨¦ sur une pierre qui avait une forme tr¨¨s extraordinaire et il l'a prise...»

Quelle coïncidence myst¨¦rieuse! A partir de cette premi¨¨re d¨¦couverte, il a transport¨¦ ensuite les pierres qu'il rep¨¦rait dans une brouette, il les rapportait dans son jardin, inlassablement.

«Il assemblait ses pierres avec de la chaux, parce que le ciment, bon, eh bien il y en avait tr¨¨s peu, et donc, il y en a de certaines couleurs qu'il arrivait ¨¤ peindre ou qu'il a trouv¨¦es comme ça. Et les coquillages, c'¨¦tait son cousin, qui ¨¦tait de Marseille, qui lui envoyait..., donc avec des huîtres, beaucoup de coquillages.»

Les quatre façades de la construction sont orn¨¦es de repr¨¦sentations tr¨¨s diverses, et d¨¦sordonn¨¦es si l'on peut dire. C'est comme si l'ordre chronologique ou g¨¦ographique ne comptait pas ¨¤ ses yeux. Seul compte le t¨¦moignage de la r¨¦alisation. On trouve un temple hindou ¨¤ côt¨¦ d'un chalet suisse, puis la Maison Carr¨¦e, la figure de Socrate, Adam et Ève, Archim¨¨de, Vercing¨¦torix, le tout agr¨¦ment¨¦ de po¨¨mes ¨¦crits par lui, de phrases, de pri¨¨res.

«Un g¨¦nie bienfaisant m'a tir¨¦ du n¨¦ant», ou «Le faible comme le fort sont ¨¦gaux devant la mort», ou «D'un songe, j'ai tir¨¦ la reine du monde»

A chaque pas, le visiteur d¨¦couvre un nouveau d¨¦tail enchanteur.

L'int¨¦rieur est comme une caverne o¨´ deux grottes se font face, dans l'une d'elles sont d¨¦pos¨¦s les outils et la fameuse brouette, au-dessus de laquelle sont ¨¦crits ces mots:

Je suis la fid¨¨le compagne
du travailleur intelligent
qui chaque jour dans la campagne
cherchait son petit contingent.

dans l'autre grotte, le facteur Cheval voulait ¨ºtre enterr¨¦, un peu comme un pharaon, ce qui n'a pas ¨¦t¨¦ autoris¨¦. On y lit: «J'ai voulu dormir ici»

La d¨¦couverte de ce lieu peut provoquer des r¨¦actions diverses, allant de l'¨¦tonnement ironique ¨¤ l'admiration. On quitte ce lieu en m¨¦ditant, au d¨¦tour d'une pierre, une derni¨¨re inscription «la vie sans but est une chim¨¨re». Dans ce cas, c'est peut-¨ºtre bien un vrai palais, le Palais Id¨¦al du facteur Cheval.

«Nous avons une moyenne de 135 000 visiteurs, ¨¤ peu pr¨¨s, dans l'ann¨¦e.

«Les personnes sont tr¨¨s ¨¦mues en d¨¦couvrant l'oeuvre de ce personnage ¨¦trange.... On a du mal ¨¤ imaginer le facteur Cheval, donc, en train de r¨¦aliser son oeuvre pendant plus de trente ans...»