Les Marchés de Nöel

Les marchés de noël, où l'on achète toutes sortes de petits objets décoratifs pour la maison, sont devenus un vrai phénomène en France.

La première trace qu'on a d'un marché de Noël c'était à Strasbourg en 1570, le Christkindelsmark.

Dans les années 1980, c'est-à-dire récemment finalement, la tradition a été rétablie. Aujourd'hui il y a des marchés de Noël un peu partout en France, notamment en Provence, à Lille et à Aix.

Mais l'Alsace reste en tête. Il y a maintenant 70 marchés de Noël dans cette région de l'Est de la France, ils attirent plus de deux millions de personnes. On voit des cars venus de partout en Europe

Dès le début du mois de décembre s'étalent les fameux marchés de Noël. Dans les stands sont proposés des objets de décorations pour les sapins de Noël, et toutes sortes de spécialités du terroir.

En décembre, il ne fait pas chaud en Alsace, alors, quand il fait froid, il faut boire chaud, c'est bien connu. En plus du vin chaud, on sert ici de la bière chaude, le tout avec l'accent alsacien bien sûr*:

"La bière chaude, c'est un produit québéquois, brassé par Charlebois et c'est inspiré, je pense, par la creek, c'est une bière à la cerise, brassée pour être bue chaude...elle est plutôt sucrée.

C'est très particulier, en fait, les gens aiment ou n'aiment pas, mais on le voit tout de suite à la première gorgée. Mais c'est une bière très douce, et c'est bizarrement servi à soixante-dix degrés, voilà."

Plus loin, on vend des produits sucrés, de curieux gâteaux en forme de coeur, en forme de sapin ou de bonhomme. C'est plutôt pour amuser les enfants:

"Ah ben, écoutez, là, moi je vends du pain d'épice, donc, vous avez le pain d'épice nature, vous avez le pain d'épice aux fruits confits, au miel, des assortiments, qui viennent de Vochwenger, près de Bach, au feu de..., c'est fait au feu de bois.. et vous avez des confitures, des gelées, et puis alors, vous avez aussi les petits "springer", là, vous avez des formes** pour faire des petits gâteaux, euh..., c'est cuit après au four, avec de beaux petits sujets, c'est très joli pour Noël aussi."

Quant aux adultes, ils préfèrent se mettre sous la dent quelque chose de plus consistant... et de bien arrosé:

"Pour Noël? Le foie gras, les confits de vin qui vont avec le foie gras, en fait c'est le cépage du vin, par exemple le Gewurtz, ou le Riesling ou le Tokey, des choses comme ça, quoi, ça c'est les confits de vin et pour Noël... oui, il y a ça pour Noël ou alors la viande fumée, mais bon, ça c'est moins pour Noël, quoi."

En fait, ce qu'on appelle le confit de vin est comme une confiture, avec un goût de vin. C'est excellent pour accompagner les viandes en sauce également, le gibier tout particulièrement.

C'est charmant, mais, il faut l'avouer, c'est devenu tellement populaire qu'on a parfois du mal à circuler dans ces marchés de Noël. Des cars de touristes viennent de la France entière, les restaurants sont archi pleins, les hôtels sont complets et les commerçants sont ravis. Les gens du pays, quant à eux, regardent tout cela d'un oeil amusé.

" ....Je reviens près de toi...

"Les traditions, ben, tu vois, c'est piéger le touriste, ah, ah, ah..."

Toute cette agitation ne les empêchera pas de passer Noël en famille, au chaud et très simplement comme au bon vieux temps.

"Le jour de Noël, en général des dindes, dindes aux marrons, et vin chaud, messe de minuit, bataille de boules de neiges, foie gras quand il y a en a, hein... Bien- sûr du vin, à profusion..."

"C'est une dinde normale, au four, avec des marrons autour...

"Il y a beaucoup de gâteaux aussi, des petits gâteaux de Noël... c'est de tradition."

"Au mois de décembre, ils font les gâteaux, tout le mois de décembre, des petits gâteaux de Noël, différents, à la canelle, avec des amandes, et puis des noisettes, et tout, et c'est la tradition, et puis après, les gens, ils mangent ça, ils font des boîtes pleines de petits gâteaux comme ça."

"Alors, ils font pas la fête dans les restos, les restos sont fermés d'habitude, en Alsace"

"A cinq heures, tous les gens, ils rentrent chez eux pour fêter, en famille."

"Oui, c'est ça, pour Noël, tous les gosses, tout ça, on distribue les cadeaux, c'est comme ça que ça se passe, ça, c'est familial, ici en Alsace."