Les élections présidentielles 2002
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Jacques Chirac a été réélu Président de la République Française le 5 mai 2002. Il a recueilli autour de 80 pour cent des votes exprimés. C'est une belle réussite pour ce politicien-né.

Jacques Chirac a été élu député pour la première fois en 1967, et n'est jamais resté sans mandat depuis. Sa réputation est entachée par «les affaires», il est vrai. On l'accuse d'avoir touché des pots de vins* pour financer son parti politique, le RPR et pour mener une vie privée luxueuse. Mais, après cette seconde victoire aux présidentielles, personne ne peut plus nier son talent pour le jeu électoral. On a attribué ces précédentes victoires a un comportement personnel chaleureux et très attirant pour les électeurs. Cette fois-ci on a assisté à une magistrale leçon de machiavélisme - surtout par la facilité avec laquelle il a manœuvré pour mettre ses opposants sur la défensive.

Toutefois, malgré la victoire de Jacques Chirac, c'est la percée inattendue de Jean Marie Le Pen qui restera dans les mémoires en ce qui concerne ces élections. Le chef du Front National, parti d'extrême droite, a éliminé le premier ministre Lionel Jospin au premier tour de scrutin. Les commentateurs sont unanimes, affirmant que le succès de Le Pen, aussi bien d'ailleurs que la réussite des partis trotskistes de l'extrême gauche, prouve avant tout un grand malaise au sein de la classe politique.

Nous avons demandé à Jean-François Tétu, professeur de science politique à l'Institut d'Études Politiques de Lyon, son analyse de la situation. Voici quelle est sa réponse:

«Je suis absolument convaincu pour ma part que, dans l'ensemble de l'univers politique, enfin en tout cas de la classe politique instituée, installée, il y a un réel divorce entre les aspirations, les propos, les thèmes, etc. et ceux de la population. C'est vrai que le succès de Jean-Marie Le Pen est en partie lié à ce qui est un leitmotiv chez lui, à savoir 'Je dis ce que tout le monde pense', 'Je vis ce que tout le monde vit'.  Donc il est perçu comme étant indiscutablement plus proche, ... Arlette Laguiller au Crédit Lyonnais, le petit facteur Besancenot, etc., y compris, parce que c'est du même ordre, la préoccupation écologique qui est de plus en plus présente dans la vie quotidienne de la population. Donc, inévitablement, on a d'une part un accroissement du rejet de cette classe politique qui semble totalement éloignée des préoccupations des gens et la surévaluation... ou, en tout cas, la... oui... quelque chose comme une sorte de prime donnée à ceux qui sont plus proches de la population.»

Et à quoi convient-il d'attribuer cette distance entre la classe politique et la population?

«En France, il y a une chose que je... qu'on peut voir, d'abord, c'est l'âge, hein... l'âge des candidats. Les Français viennent de voter pour quelqu'un qui a soixante-dix ans et quelqu'un qui a soixante-treize; ça pose un vrai problème, ça fait des années et des années qu'on n'a pas vu de chef de gouvernement jeune. Donc, ça, c'est un indicateur. Je veux dire que, à coup sûr il faudrait un renouvellement très important de la classe politique. Alors il y a un certain nombre de moyens d'y participer: par exemple, on doit aussi mettre au bilan de ce dernier gouvernement la limitation du cumul des mandats, qui, je pense, est, en France, une des raisons qui limitent le renouvellement de la classe politique. A supposer par exemple, que comme... qu'à l'instar d'autres pays, on exclue la compatibilité entre des fonctions locales et des fonctions nationales, on verrait aussitôt apparaître une tout autre... on verrait se renouveler la classe politique de façon très nette.»

«Une autre analyse que l'on peut faire tiendrait au système de la cinquième République qui, en limitant de façon beaucoup plus importante le rôle du parlement qu'il ne l'était sous la quatrième, limite du même coup le relais auprès du gouvernement des aspirations des électeurs relayés par leurs députés. Bon, ça c'est un trait structurel de notre constitution.»

Et c'est vrai que le rejet du premier ministre sortant est devenu la règle du jeu du système politique français:

«D'abord, j'observe que tous les premiers ministres de la cohabitation se sont fait battre aux élections suivantes. Ce fut vrai de Chirac en 88, ce fut vrai de Balladur, c'est vrai aujourd'hui de Lionel Jospin. Ensuite j'observe que depuis 1981, toutes les majorités sortantes se sont fait battre aux élections, il y a donc là une sorte de régularité constante...  Alors, là, je crois aussi que les... bon, qu'il faut pas confondre deux choses. Il y a une sorte de constante politique qui est... qui vient d'un mécontentement général de la population, qu'on peut expliquer de différentes façons, hein. Les journaux financiers anglo-saxons disaient ces jours-ci que les Français manifestaient par là le fait qu'ils n'étaient pas d'accord avec les règles du marché qui se définissent à Bruxelles et pas à l'échelle de la nation, d'où un vote protestataire largement anti-européen. Peut-être... c'est une composante à prendre. Ce que je vois, c'est qu'il y a effectivement une montée forte, mais dans toute l'Europe, de gens qui sont insatisfaits. Premier point. Deuxième point il n'y a pas eu grand chose, si j'en juge par les médias, il n'y a pas eu grand chose dans les médias en général, qui manifeste une attention forte des principaux candidats à l'égard de ce qui est tout de même une véritable détresse d'une partie de la population, que l'accent mis sur la sécurité est dramatisant, certes, et les médias l'ont abondamment relayé. Je pense que ce thème est moins important que le chômage, que l'absence d'espoir pour une partie de la population.»

Les gens ont aussi trop cru aux sondages qui donnaient comme certain un combat Chirac/ Jospin au deuxième tour. Ils se sont donnés alors la liberté de voter pour des candidats protestataires, pas pour qu'ils gagnent, mais pour donner un signe aux grands. Et beaucoup n'ont pas voté du tout.

Si les sondeurs ont sous-estimé la montée du Front National, le professeur Tétu constate qu'ils avaient à faire face à de vraies difficultés:

«Le véritable problème qu'éprouvent tous les instituts de sondage, c'est le fait que les Français n'osent pas dire qu'ils votent Front National, comme si au fond, il y avait une véritable illégitimité perçue par ceux-là même qui votent Front National.»

C'est donc après les élections législatives au mois de juin qu'on connaîtra le vrai paysage politique de la France . Et cette fois personne ne pourra plus prétendre voter dans l'ignorance et l'inconséquence...